Connecting in the Land of Dementia

By Deborah Shouse

As my mother moved deeper into dementia, I treasured every moment of connection with her. 

Often it was only a minute or two, sitting shoulder to shoulder on the bench in the courtyard of the memory care unit, watching the community bunny rabbit nibble on grass. Leafing through a celebrity magazine and Mom pointing to George Clooney saying, “He’s good looking.” (Her first sentence in days—dare I tell my father?). 

After Mom died, my partner Ron’s parents each lived with dementia and we continued our quest for connection.

Por Deborah Shouse

A medida que mi madre se adentraba en la demencia, atesoraba cada momento de conexión con ella.

A menudo eran sólo uno o dos minutos, sentados hombro con hombro en el banco del patio de la unidad de cuidados paliativos, observando cómo el conejito de la comunidad mordisqueaba la hierba. Ojeando una revista de famosos y mamá señalando a George Clooney diciendo: "Es guapo". (Su primera frase en días, ¿se lo digo a mi padre?).

Tras la muerte de mamá, los padres de mi compañero Ron vivían con demencia y nosotros continuamos nuestra búsqueda de conexión.

Par Deborah Shouse

Au fur et à mesure que ma mère s'enfonçait dans la démence, je chérissais chaque moment de connexion avec elle.

Souvent, ce n'était qu'une minute ou deux, assise épaule contre épaule sur le banc dans la cour de l'unité de soins de la mémoire, à regarder le lapin de la communauté grignoter de l'herbe. En feuilletant un magazine people, maman montrait George Clooney en disant : "Il est beau". (Sa première phrase depuis des jours - oserai-je le dire à mon père ?).

Après la mort de maman, les parents de mon partenaire Ron ont tous été atteints de démence et nous avons poursuivi notre quête de liens.

Di Deborah Shouse

Mentre mia madre si stava aggravando con la demenza, ho fatto tesoro di ogni momento di contatto con lei.

Spesso si trattava solo di uno o due minuti, seduti spalla a spalla sulla panchina nel cortile del reparto di assistenza ai malati di demenza, a guardare il coniglietto della comunità che sgranocchiava l'erba. Sfogliare una rivista di celebrità e la mamma che indica George Clooney dicendo: "È bello". (La sua prima frase da giorni - devo dirlo a mio padre?).

Dopo la morte della mamma, i genitori del mio compagno Ron hanno vissuto ciascuno con la demenza e abbiamo continuato la nostra ricerca di legami.

Por Deborah Shouse

À medida que minha mãe foi se aprofundando na demência, eu valorizava cada momento de conexão com ela.

Muitas vezes, eram apenas um ou dois minutos, sentados lado a lado no banco do pátio da unidade de tratamento de memória, observando o coelho da comunidade mordiscar a grama. Folheando uma revista de celebridades e mamãe apontando para George Clooney e dizendo: "Ele é bonito". (Sua primeira frase em dias - será que posso contar ao meu pai?).

Depois que mamãe morreu, os pais do meu parceiro Ron passaram a conviver com a demência e continuamos nossa busca por conexão.

Connettersi nella terra della demenza