O Impacto da Demência na Consciência

Nos estágios iniciais da demência, como a deficiência cognitiva leve (do inglês, MCI ou “Mild Cognitive Impairment”), os pacientes começam a perder a percepção de si mesmos, o que pode resultar em lapsos de memória e confusão.

Assim, à medida que a doença progride, a morte neuronal e a atrofia cerebral, especialmente no Alzheimer, prejudicam áreas essenciais do cérebro responsáveis pela consciência e tomada de decisões.

Portanto, nos estágios avançados, o paciente pode se tornar não responsivo, embora os ciclos de sono e vigília (estado de alerta) possam ser mantidos. Nesse contexto, por sinal, a pineal pode estar ativa (leia mais em “Conheça as Conexões da Pineal com a Demência”).

A Metáfora da "Consciência Adormecida"

Ainda que o sono seja um estado temporário de suspensão da consciência, a demência causa danos estruturais irreversíveis no cérebro.

Mesmo num estágio avançado da demência, alguns pacientes podem apresentar breves momentos de clareza, mas esses episódios tendem a diminuir com o tempo.

Desse modo, essa “flutuação da consciência” sugere que a consciência não "dorme", mas se torna fragmentada e instável.

E ainda existe o fato que a consciência na demência de alguns pacientes recua à fase pré-adulta de suas vidas. Porém, a deterioração da consciência é irreversível e gradual, ocorrendo em cem por cento dos casos.

Por outro lado, estímulos como música, toque e interações emocionais ainda podem provocar respostas.

Ou seja, de “adormecida” a consciência na demência pode se apagar para sempre ainda em vida. Em outras palavras, a destruição progressiva do córtex cerebral e do hipocampo — áreas fundamentais para memória e cognição — compromete a percepção do indivíduo.

O Que a Ciência e a Filosofia Dizem Sobre a Consciência durante a Demência?

Filósofos antigos e modernos, bem como alguns neurocientistas menos ortodoxos, especulam que, em vez de ser completamente desligada, a consciência na demência pode simplesmente mudar de estado.

Pesquisas indicam que:

• Mesmo em estágios avançados, há atividade cerebral residual, detectada por EEG, sugerindo consciência intermitente.
• O paciente pode perder memória autobiográfica e autoconsciência, mas ainda manter percepção sensorial.

A incógnita persiste porque a experiência interna ou consciência na demência é desconhecida, tornando a comunicação um grande desafio.

Perguntas Sem Respostas

Uma coisa é certa (até o momento): a consciência na demência não desaparece totalmente de forma abrupta, mas se deteriora progressivamente.

3 questionamentos ainda sem respostas:

1. O processo sináptico da consciência na demência é fragmentado ou interrompido totalmente?
2. A Inteligência Artificial poderá evitar, retardar ou impedir a evolução da demência na consciência?
3. Como explicar o repentino “despertar” da consciência de um paciente com demência nos seus últimos momentos de vida, conhecido como “lucidez terminal”?

Conclusão

Mesmo nos estágios mais avançados, a consciência na demência não parece estar inteiramente ausente, mas apenas alterada, num tipo de “hibernação” ainda não devidamente explicado pelos neurocientistas.

Apesar de tudo, é importante ressaltar que:

• Interações constantes dom os pacientes são fundamentais, pois assim poderá ser detectado em qual grau de percepção se encontra sua consciência da demência.
• Se a consciência na demência não dorme, mas se transforma, podemos depreender que se trata de um imenso desafio que nos faz repensar o que significa estar consciente e como podemos nos conectar melhor com aqueles que vivem com essa condição.

Quem sabe um dia encontraremos uma maneira de reacender esse brilho novamente. Não deixe de se inscrever para receber a newsletter quinzenal.

#consciencia #conscienciananademencia #alzheimer #cuidadoresdemencia

#deficenciacognitivaleve