The Burden of a Gene

A variant called APOE4 is notorious for its link to Alzheimer’s. Can new insights into its function help stave off disease?

Carol Turner and her brother Ray Smith have seen up close what it’s like to live with Alzheimer’s disease. In 2020, their father died of it at age 93 in a dementia ward, after months of seeing his family through a window because of the COVID-19 pandemic. 

Not long after, their mother showed the signs—she had trouble sleeping, she couldn’t recognize some faces, and her beloved brownie recipe didn’t come out quite right. Brain scans revealed abundant beta-amyloid, the sticky protein that is a hallmark of Alzheimer’s.

Uma variante genética chamada APOE4, conhecida por sua ligação com o Alzheimer, trouxe novas conclusões que podem evitar a doença

Carol Turner e seu irmão Ray Smith viram de perto como é viver com a doença de Alzheimer. 

Em 2020, o pai deles morreu aos 93 anos em um hospital para portadores de demência. O drama aconteceu em plena pandemia de COVID-19.

Pouco tempo depois, foi a vez da mãe apresentar os sintomas que começaram com sua dificuldade para dormir, além da dificuldade de reconhecer alguns rostos e até da receita do seu famoso "brownie". Exames cerebrais revelaram abundância de beta-amiloide, a proteína que se tornou a vilã da doença de Alzheimer.

O ônus genético