Scientists Restore Memory in Aging Mice by Lowering Brain Protein

The findings, originally published in the journal Nature Aging in August 2025, identified ferritin light chain 1 (FTL1), an iron-associated protein, as a key driver of brain aging. 

Levels of FTL1 rise naturally in the hippocampus as mice grow older, correlating with fewer connections between nerve cells, disrupted energy production in neurons and poorer performance on memory tests. 

When scientists artificially lowered FTL1 in aged mice, synaptic function improved, neural connections increased and cognitive abilities were restored to levels resembling those of much younger animals.

Los hallazgos, publicados originalmente en la revista Nature Aging en agosto de 2025, identificaron la cadena ligera de ferritina 1 (FTL1), una proteína asociada al hierro, como motor clave del envejecimiento cerebral.

Los niveles de FTL1 aumentan de forma natural en el hipocampo a medida que los ratones envejecen, y se correlacionan con un menor número de conexiones entre células nerviosas, una producción de energía alterada en las neuronas y un peor rendimiento en las pruebas de memoria.

Cuando los científicos redujeron artificialmente los niveles de FTL1 en ratones envejecidos, la función sináptica mejoró, las conexiones neuronales aumentaron y las capacidades cognitivas volvieron a niveles parecidos a los de animales mucho más jóvenes.

Les résultats, initialement publiés dans la revue Nature Aging en août 2025, ont identifié la chaîne légère de ferritine 1 (FTL1), une protéine associée au fer, comme un facteur clé du vieillissement du cerveau.

Les niveaux de FTL1 augmentent naturellement dans l'hippocampe au fur et à mesure que les souris vieillissent, en corrélation avec la diminution des connexions entre les cellules nerveuses, la perturbation de la production d'énergie dans les neurones et la baisse des performances lors des tests de mémoire.

Lorsque les scientifiques ont réduit artificiellement le taux de FTL1 chez des souris âgées, la fonction synaptique s'est améliorée, les connexions neuronales ont augmenté et les capacités cognitives ont été rétablies à des niveaux ressemblant à ceux d'animaux beaucoup plus jeunes.

I risultati, pubblicati originariamente sulla rivista Nature Aging nell'agosto 2025, hanno identificato la catena leggera della ferritina 1 (FTL1), una proteina associata al ferro, come un fattore chiave dell'invecchiamento cerebrale.

I livelli di FTL1 aumentano naturalmente nell'ippocampo quando i topi invecchiano e sono correlati a un minor numero di connessioni tra le cellule nervose, a un'interruzione della produzione di energia nei neuroni e a prestazioni inferiori nei test di memoria.

Quando gli scienziati hanno abbassato artificialmente la FTL1 nei topi anziani, la funzione sinaptica è migliorata, le connessioni neurali sono aumentate e le capacità cognitive sono tornate a livelli simili a quelli di animali molto più giovani.

As descobertas, publicadas originalmente na revista Nature Aging em agosto de 2025, identificaram a cadeia leve de ferritina 1 (FTL1), uma proteína associada ao ferro, como um dos principais fatores do envelhecimento cerebral.

Os níveis de FTL1 aumentam naturalmente no hipocampo à medida que os camundongos envelhecem, correlacionando-se com menos conexões entre as células nervosas, produção de energia interrompida nos neurônios e desempenho inferior nos testes de memória.

Quando os cientistas reduziram artificialmente o FTL1 em camundongos idosos, a função sináptica melhorou, as conexões neurais aumentaram e as habilidades cognitivas foram restauradas a níveis semelhantes aos de animais muito mais jovens.