Could Lithium Explain — and Treat — Alzheimer’s?

What is the earliest spark that ignites the memory-robbing march of Alzheimer’s disease? Why do some people with Alzheimer's-like changes in the brain never go on to develop dementia? These questions have bedeviled neuroscientists for decades.

Now, a team of researchers at Harvard Medical School may have found an answer: lithium deficiency in the brain.

The work, published in Nature, shows for the first time that lithium occurs naturally in the brain, shields it from neurodegeneration, and maintains the normal function of all major brain cell types. 

¿Cuál es la primera chispa que enciende la marcha de la enfermedad de Alzheimer? ¿Por qué algunas personas con alteraciones cerebrales similares a las del Alzheimer nunca desarrollan demencia? Estas preguntas han atormentado a los neurocientíficos durante décadas.

Ahora, un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard puede haber encontrado una respuesta: la deficiencia de litio en el cerebro.

El trabajo, publicado en Nature, demuestra por primera vez que el litio está presente de forma natural en el cerebro, lo protege de la neurodegeneración y mantiene la función normal de los principales tipos de células cerebrales.

Quelle est la première étincelle qui déclenche le processus de détérioration de la mémoire de la maladie d'Alzheimer ? Pourquoi certaines personnes présentant des modifications cérébrales similaires à celles de la maladie d'Alzheimer ne développent-elles jamais de démence ? Ces questions préoccupent les neuroscientifiques depuis des décennies.

Aujourd'hui, une équipe de chercheurs de la Harvard Medical School pourrait avoir trouvé une réponse : une carence en lithium dans le cerveau.

Les travaux, publiés dans Nature, montrent pour la première fois que le lithium est présent naturellement dans le cerveau, qu'il le protège de la neurodégénérescence et qu'il maintient la fonction normale de tous les principaux types de cellules cérébrales.

Qual è la prima scintilla che accende la marcia della malattia di Alzheimer, che ruba la memoria? Perché alcune persone con cambiamenti cerebrali simili all'Alzheimer non sviluppano mai la demenza? Queste domande hanno tormentato i neuroscienziati per decenni.

Ora, un gruppo di ricercatori della Harvard Medical School potrebbe aver trovato una risposta: la carenza di litio nel cervello.

Il lavoro, pubblicato su Nature, dimostra per la prima volta che il litio è presente naturalmente nel cervello, lo protegge dalla neurodegenerazione e mantiene la normale funzione di tutti i principali tipi di cellule cerebrali.

Qual é a primeira faísca que dá início à marcha do mal de Alzheimer, que rouba a memória? Por que algumas pessoas com alterações cerebrais semelhantes às da doença de Alzheimer nunca chegam a desenvolver demência? Essas perguntas têm atormentado os neurocientistas há décadas.

Agora, uma equipe de pesquisadores da Harvard Medical School pode ter encontrado uma resposta: a deficiência de lítio no cérebro.

O trabalho, publicado na Nature, mostra pela primeira vez que o lítio ocorre naturalmente no cérebro, protege-o da neurodegeneração e mantém a função normal de todos os principais tipos de células cerebrais.

Il litio potrebbe spiegare - e curare - la malattia di Alzheimer?